In dem Brief vom 15.2.1783 aus Wien an seinen Vater sprach Wolfgang Amadeus Mozart das ganze Dilemma seiner „Thamos“-Musik an: „Es thut mir recht leid daß ich die Musique zum Thamos nicht werde nützen können! dieses Stück ist hier, weil es nicht gefiel, unter die verworfenen Stücke; welche nicht mehr aufgeführt werden. – es müßte nur blos der Musick wegen aufgeführt werden, - und das wird wohl schwerlich gehen; – schade ist es gewis!“ Als Bühnenmusik sind Mozarts Instrumentalsätze so eng mit dem Gang des Stückes verflochten, dass eine rein konzertante Darbietung kaum möglich und sinnvoll ist; andererseits war an eine Gesamtaufführung des Dramas in Wien nicht zu denken, da sich die Theaterleitung nach einem ersten gründlichen Misserfolg zu keiner Neuinszenierung mehr bereitfinden wollte.

Mozart hatte Geblers Drama wohl bereits 1773 im Auftrag des Verfassers mit zwei klangprächtigen Chören ausgestattet und 1779 noch einen dritten Chorsatz dazu komponiert. Ob die vier (zunächst sogar fünf) Zwischenaktmusiken bereits 1773 für Wien oder erst für eine Aufführung in Salzburg 1779/80 komponiert wurden, lässt sich heute nicht mehr feststellen. Diese herrliche Musik lag aber nun brach! Im Falle der Chöre konnte sich der Komponist später behelfen, indem er sie mit neuem lateinischen bzw. italienischen Text versehen und als „Geistliche Hymnen“ zur Aufführung bringen ließ. Im Falle der Zwischenaktmusiken war eine solche Nachnutzung jedoch nicht so einfach möglich.

Als Bühnenmusik sind die Instrumentalstücke nicht allein den Formmodellen von Sonaten- und Sinfoniesätzen zuzuordnen, sondern hatten die dramatische Spannung des vorhergehenden Aktschlusses aufzugreifen – oder aber eine Vorahnung des neuen Aktes zu geben. Natürlich sah sich Mozart als gewissenhafter Komponist aber auch genötigt, seiner Musik über die theatralische Funktion hinaus klare formale Konturen zu verleihen, z. B. mit Hilfe der in seinem Stil gleichsam allgegenwärtigen Sonatenhauptsatzform.

Darstellung eines ägyptischen Paares

Leopold Mozart hat in die autographe Partitur seines Sohnes einige kurze Kommentare eingetragen, die für den Hörer zum Verständnis der Musik wichtig sind. (Sie sind auf der Titelseite des Programmes angegeben.) Neben einer allgemeinen Charakterisierung der Bühnensituation bei dem jeweiligen Aktschluss werden darin aber auch musikalische Details erklärt, wie etwa im Andante Es-Dur die Gegenüberstellung von Pherons falschem Charakter (scharf akzentuierte Sforzati in Violinen und Fagotten) und der Ehrlichkeit des Thamos (idyllisch-unschuldige Bläserfiguren). Auch die Instrumentalmusik nach dem 3. Aufzug leitet direkt in den 4. Aufzug über: Leopold Mozarts Texteintragungen deuten darauf hin, dass dieser Satz ursprünglich sogar als Melodram gedacht war – die Musik kommentiert den seelischen Konflikt der edlen Ägypterin Sais zwischen Ehrgeiz und Verzicht und mündet in das feierliche Gelübde, sich in reiner Jungfrauenschaft der Sonnengöttin als Priesterin zu weihen. (Zum Glück wird sie am Ende als die vermisste Königstochter enttarnt und darf – von ihrem wiedergefundenen Vater von ihrem Eid suspendiert – mit Thamos den neuen König von Ägypten heiraten.)

Geblers „Heroisches Drama“ ist inzwischen völlig vergessen, einzig und allein die Qualität von Mozarts ungewöhnlicher Bühnenmusik sorgte für den Eintrag des Dichters in die einschlägigen Fachlexika bzw. wenigstens in deren Registerbände. Die Grundidee des Stückes (der Sieg des Guten nach einer Reihe von schwierigen Prüfungen) und nicht zuletzt auch der Schauplatz (Ägypten) sind später in die Konzeption der „Zauberflöte“ eingegangen.

Im Frühjahr 1785 besuchte Leopold Mozart seinen Sohn in Wien und konnte voll Genugtuung die Erfolge Wolfgangs miterleben. Am 11.2. erst mittags in Wien eingetroffen, gab es am Abend gleich ein von Wolfgang veranstaltetes Konzert im Saal des Kasinos „Zur Mehlgrube“, in dem unter anderen das am Vortag vollendete Klavierkonzert d-Moll uraufgeführt wurde. Leopold fand am 16.2.1785 in einem Brief an seine Tochter Nannerl euphorische Worte über diesen Abend: „Das Concert war unvergleichlich, das Orchester vortrefflich, außer den Symphonien sang eine Sängerin vom welschen Theater 2 Arien, dan war ein neues vortreffliches Clavier Concert vom Wolfgang, wo der Copist, da wir ankamen noch daran abschrieb, und dein Bruder das Rondeau noch nicht einmal durchzuspielen Zeit hatte, weil er die Copiatur übersehen mußte.“

In seinem d-Moll-Konzert verbindet Mozart die Errungenschaften seiner letzten Klavierkonzerte – dialogischer Charakter, hochdifferenzierter Orchestersatz (unter besonderer Einbeziehung der Blasinstrumente), pianistische Brillanz, intensive motivisch-thematische Arbeit, vollkommene Beherrschung der Großform – mit einem bei ihm bisher unbekannten sinfonischen Pathos und leidenschaftlichen Ernst (der einige seiner früheren Moll-Werke zu Theaterdonner zu degradieren scheint), ohne aber den konzertanten Charakter völlig vergessen zu müssen: Die Virtuosität wird ganz in den Dienst des Ausdrucks gestellt.

Mit dem d-Moll-Konzert hatte Mozart seinem Publikum sehr viel zugemutet (die Kühnheiten dieses Werkes im Uraufführungskonzert vielleicht durch freundlichere Sinfonien und Arien etwas kompensiert ...). Es freut uns, dass dieses schwere Werk auch des Vaters uneingeschränkte Anerkennung fand. Leopold übermittelt in dem oben bereits zitierten Brief auch die Worte Haydns, die dieser an ihn nach einem Hausmusikabend mit drei der sechs Haydn gewidmeten Streichquartette am 12.2.1785 gerichtet hatte: „Ich sage ihnen vor gott, als ein ehrlicher Mann, ihr Sohn ist der größte Componist, den ich von Person und den Nahmen nach kenne: er hat geschmack, und über das die größte Compositionswissenschaft.“

Der junge Mozart am Klavier. Ölgemälde von Saverio dalla Rosa

Der Hamburger Sebastian Knauer kann auf eine über 30 Jahre dauernde Konzertkarriere zurückblicken. In über 50 Ländern auf vier Kontinenten hat Sebastian Knauer in den großen Konzertsälen bei wichtigen Festivals und Serien konzertiert.

Sebastian Knauers sehr umfangreiches und vielseitiges Repertoire spiegelt sich in seinen inzwischen über 20 viel beachteten CD-Veröffentlichungen wider. Für seine CD „ÜBERBACH“ wurde er 2017 mit dem Klassik Echo ausgezeichnet. Er konzertierte mit der Dresdner Staatskapelle, den Bamberger Symphonikern, dem NDR Elbphilharmonie Orchester, dem Konzerthausorchester Berlin, dem Philharmonia Zürich, dem Orchestre de Chambre de Paris, dem Wiener und Zürcher Kammerorchester, der Camerata Salzburg, dem Chamber Orchestra of Europe, dem New York City Opera Orchestra, und dem Shanghai Philharmonic, geleitet von Sir Roger Norrington, Fabio Luisi, Thomas Hengelbrock, Neeme Järvi, Ingo Metzmacher, Philippe Entremont, Simone Young oder Jaap van Zweden. Seit 2001 hat er zahlreiche „Wort trifft Musik“-Programme geschaffen: mit gefeierten Schauspieler*innen wie Hannelore Elsner, Martina Gedeck, Iris Berben, Katja Riemann sowie Klaus Maria Brandauer und Ulrich Tukur.

Sebastian Knauer ist Gründer und künstlerischer Leiter des Festivals „mozart@augsburg“, künstlerischer Leiter der „Internationalen Musikfestwoche Bad Berleburg“ und Mitbegründer des Hamburger Piano Sommer.