Der Schriftsteller und habilitierte Orientalist Navid Kermani, geboren 1967, lebt in Köln. Für seine Romane, Essays und Reportagen erhielt er unter anderem den Kleist-Preis, den Hölderlin-Preis, den Joseph Breitbach-Preis, den Thomas Mann-Preis sowie den Friedenspreis des Deutschen Buchhandels. In seinem 2015 erschienenen Bestseller „Ungläubiges Staunen. Über das Christentum“ erschließt sich Kermani einen faszinierenden Zugang zum christlichen Glauben durch die Betrachtung herausragender Kunstwerke vor allem des italienischen Barocks. Seine jüngsten Veröffentlichungen sind der Roman „Das Alphabet bis S“ und das Kinderbuch „Zuhause ist es am schönsten, sagte die linke Hand und hielt sich an der Heizung fest“ (beide im Hanser Verlag) sowie „In die andere Richtung jetzt. Eine Reise durch Ostafrika“ (C. H. Beck).

Auszug aus dem Buch „Ungläubiges Staunen“, erschienen im Verlag C. H. Beck

Ergänzt und kommentiert werden die Lesetexte von Navid Kermani durch einstimmige Gregorianische Gesänge aus der Liturgie der Karwoche. Wie es der aktuelle Forschungsstand widerspiegelt, entstand das umfangreiche Repertoire des Gregorianischen Chorals im 8./9. Jahrhundert im Frankenreich – in Reaktion auf die neuesten Entwicklungen aus Rom. Da Liturgie und Kirchenmusik auch ein das Reich einende politische Funktion hatten, legte man an allerhöchster Stelle auf Einheitlichkeit und Rombezug des Repertoires allergrößten Wert. Allerdings wurden die von Rom aus überlieferten Gesänge im Frankenreich einem umfangreichen Transformationsprozess unterworfen, der ihnen einen nüchternen, rationaleren Charakter verlieh (und sie überdies gegenüber der überbordenden Fantasie altrömischer Gesänge leichter erlernbar machte). Über Jahrhunderte wurde das Repertoire gepflegt und erweitert – die im heutigen Programm erklingenden Gesänge spiegeln diesen langen Prozess ebenfalls wider.

„Ubi caritas“ ist ein Gesang aus der Abendmahlsmesse am Gründonnerstag, der den Ritus der Fußwaschung begleitet. „O vos omnes“ ist ein Responsorium aus den Karmetten am Karsamstag: Auf die umfangreichen Lesungen aus dem Buch der Klagelieder antwortet die Choralschola mit Gesängen, die zwar häufig Bibeltexte paraphrasieren, aber in denen Christus als der Erlöser direkt zu den Gläubigen spricht: „O ihr, die ihr alle des Weges kommt, seht auf meinen Schmerz!“ „Ecce lignum crucis“ schließlich ist ein Gesang zur Kreuzverehrung in der Liturgie vom Leiden und Sterben Jesu am Nachmittag des Karfreitags: Während das in ein Tuch eingehüllte Kreuz in drei Stufen von seiner Verhüllung befreit wird, erklingt dieser Gesang, jeweils einen Ton höher angestimmt.   

Etwa 300 Jahre jünger als das gregorianische Hauptrepertoire sind die Gesänge der Hildegard von Bingen (1098-1179). 1141 hatte die von Geburt an dem Klosterleben geweihte Hildegard mit der Aufzeichnung ihrer Visionen, die sie seit der Kindheit in Bild und Wort empfangen hatte, begonnen. Ihr Kloster, dem sie seit 1136 auch als Äbtissin vorstand, wurde sehr schnell zu einem Wallfahrtsort für Hilfesuchende und Schaulustige. Als in den Jahren 1147/48 im nahen Trier eine Bischofssynode in Anwesenheit des Papstes Eugen III. tagt, lässt dieser auf Betreiben des Klosters und des Bischofs von Mainz Hildegards Schriften prüfen und erlaubt ihr unter Zustimmung der versammelten Bischöfe, „im Namen Christi und des heiligen Petrus zu verkünden, was sie im Heiligen Geist erkenne“. Diese kirchenamtliche Anerkennung ihrer prophetischen Gabe bedeutete für Hildegard Autorität, ja sogar eine besondere moralische Vollmacht, die sie sowohl seelsorgerlich als auch politisch, nicht zuletzt auch zum wirtschaftlichen Gewinn ihres Klosters zu nutzen wusste, und entsprechendes Gewicht wurde ihren theologischen und medizinischen Veröffentlichungen beigemessen.

Von Hildegard sind neben den in dem geistlichen Drama „Ordo Virtutem“ enthaltenen Gesängen insgesamt 75 Kompositionen erhalten (auch deren Texte entstammen sämtlich der Feder Hildegards!), zumeist für den Gebrauch im eigenen Kloster oder aber als Gelegenheitswerke für andere Abteien entstanden. Folgen diese Kompositionen zwar in der Form (als Hymnen, Antiphonen oder Sequenzen) durchaus den Üblichkeiten des gregorianischen Repertoires, so ist doch ihre konkrete Gestalt ebenso ungewöhnlich und vorbildlos wie Hildegards Theologie oder Naturheilkunde: Ihr großer Ambitus (mitunter 2 bis 2 1/2 Oktaven) sprengt alles vorher Bekannte, auffällig auch das ambivalente Verhältnis zu den traditionellen Kirchentönen. Im Melodieverlauf der Hildegard-Gesänge sind die Töne der Prim und Quinte besonders hervorgehoben. Durch bordunartige Ausführung dieser Rahmentöne lässt sich aus Hildegards einstimmigen Weisen mehrstimmiger Vollklang erzeugen, der mit den Gegebenheiten mittelalterlicher Borduninstrumente wie Drehleier (auch „Symphonia“ genannt) oder Fidel korrespondiert – und nicht umsonst nannte Hildegard ihre Gesänge selbst „Symphoniae“!

„O virga ac diadema“, das in zwei Teilen erklingt, ist eine umfangreiche Sequenz auf die Jungfrau und Gottesmutter Maria, die diese als „Reis und Krone“ preist und deren komplizierte Theologie in komprimiertester Weise vor dem Hörer und Beter ausbreitet.

Der RIAS Kammerchor Berlin, der in der vergangenen Saison seinen 75. Geburtstag feierte, zählt zu den weltweit führenden Profichören. 34 professionell ausgebildete Sänger*innen bilden den multinationalen Klangkörper. Sein Repertoire erstreckt sich von historisch informierten Renaissance- oder Barock-Interpretationen über Werke der Klassik und Romantik bis hin zu regelmäßigen Uraufführungen.

Seit der Saison 2017/18 ist Justin Doyle Chefdirigent und Künstlerischer Leiter des Ensembles, das mit bis zu 50 Konzerten pro Saison auf den Bühnen Deutschlands und der Welt zu den wichtigsten Tourneechören des Landes zählt. In seiner Heimatstadt präsentiert sich das Ensemble mit sechs Abo-Konzerten, darunter das renommierte Neujahrskonzert, sowie mit den ForumKonzerten, die an außergewöhnliche Orte führen.

Zu den Musikvermittlungs-Projekten gehören unter anderem Chorpatenschaften für Berliner Schulchöre, Musikalische Salons, das RIAS Kammerchor Studio, die Klingenden Bilder in der Gemäldegalerie Berlin und Publikumsworkshops unter der Leitung von Justin Doyle. Darüber hinaus veranstaltet das Ensemble mit dem Deutschen Musikrat alle zwei Jahre das Abschlusskonzert des Deutschen Preises für Chordirigieren.

Regelmäßige Kooperationen bestehen mit bedeutenden Ensembles wie der Akademie für Alte Musik Berlin, dem Chamber Orchestra of Europe und dem Freiburger Barockorchester sowie Dirigent*innen wie Sir Simon Rattle, René Jacobs, Yannick Nézet-Séguin, Iván Fischer, Rinaldo Alessandrini und Krista Audere.

Der RIAS Kammerchor Berlin ist ein Ensemble der Rundfunk Orchester und Chöre gGmbH Berlin (ROC). Gesellschafter sind Deutschlandradio, die Bundesrepublik Deutschland, das Land Berlin und der Rundfunk Berlin-Brandenburg.

Die ukrainische Sopranistin steht als Opern-, Konzert- und Liedsängerin auf internationalen Bühnen. Engagements führten sie zu den Festspielen in Edinburgh, Bergen, Savonlinna, Bregenz, an die Los Angeles Opera und das Gran Teatre del Liceu in Barcelona, in die Pariser, Kölner, Elb- und Moskauer Philharmonie sowie nach Tokio. Sie arbeitete mit den Philharmonischen Orchestern London und Turku, dem Orquestra Gulbenkian Lissabon, dem Ensemble Modern, dem Freiburger Barock- und dem B’Rock Orchester, sang bei den Telemann-Festtagen Magdeburg, bei den Händel-Festspielen Karlsruhe, der Bachwoche Stuttgart und in Grafenegg. An ihrem Stammhaus der Oper Frankfurt sang sie in Opern von Cavalieri, Cesti, Händel bis Mozart, von Verdi, Glinka, Flotow, Humperdinck, Bizet, R. Strauss, Lehár, Kálmán, Britten bis Eötvös.
2018 erschien ihr Debütalbum „O wüßt ich doch den Weg zurück...“ mit romantischen Liedern am historischen Steinway von Richard Wagner. 2022 erschienen CDs mit Zyklen von Schostakowitsch und Weinberg mit dem Trio Vivente, Webers „Freischütz“ mit dem FBO unter René Jacobs sowie ihr zweites Liedalbum „Ein süßes Deingedenken“ mit Liedern von Fanny Hensel und Felix Mendelssohn Bartholdy.
Kateryna Kasper studierte in Donezk bei Raisa Kolesnik und als Stipendiatin des DAAD bei Edith Wiens in Nürnberg sowie bei Hedwig Fassbender in Frankfurt. Sie ist Preisträgerin des IVC und des Queen Sonja International Music Competition. 2014 gewann sie den Internationalen Mirjam-Helin Gesangswettbewerb in Helsinki.

Robert Murray war in Hauptpartien am Royal Opera House, Covent Garden, der Staatsoper Hamburg, der Englischen, Walisischen und Bergener Nationaloper, der Norwegischen Oper, beim Pekinger Musikfestival, der Biennale von Venedig sowie bei den Festspielen von Edinburgh und Salzburg zu hören. Kürzlich gab er sein Debüt am Teatro alla Scala in Mailand und an der Bayerischen Staatsoper. Zu seinen Opernengagements für diese Saison gehören Peter Quints „The Turn of the Screw“ für die ENO, Josef K. in einer Produktion von Stefan Herheims „Der Prozess“ für das Theater an der Wien und die Titelrolle „Mitridate“ für die Staatsoper Hamburg. Murray ist in Konzerten mit dem LSO, LPO, Philharmonia, CBSO, BBC Symphony und BBC Scottish Symphony Orchestra, der Academy of Ancient Music, dem English Concert, OAE, RTVE Symphony Orchestra, Mahler Chamber Orchestra, Minnesota Orchestra, dem Boston Philharmonic und dem Seattle Symphony Orchestra, der Handel & Haydn Society und bei den BBC Proms aufgetreten; außerdem bei den Liederfestivals in Aldeburgh, Lammermuir und Oxford sowie in der Wigmore Hall mit Rezitalen. Als engagierter Vertreter zeitgenössischer Musik hat er Werke von Gerald Barry, Hans Werne Henze, Harrison Birtwistle, Colin Matthews, Cecilia McDowell, George Benjamin, Elliott Carter und Emily Hall in Rezitalen, Konzerten und szenischen Premieren aufgeführt. Murray schloss sein Studium der Musik und Geschichte an der University of Newcastle ab und studierte Gesang am Royal College of Music, bevor er dem National Opera Studio beitrat. Er war Jette Parker Young Artist am Royal Opera House, Covent Garden.

Der Bassbariton, aufgewachsen in Südbaden und in der Knabenkantorei Basel musikalisch früh geschult, studierte bei Ingeborg Most in Freiburg, bei Rudolf Piernay in Mannheim und besuchte die Liedklasse von Dietrich Fischer-Dieskau in Berlin. Noch während seiner Ausbildung holte Daniel Barenboim den 27-jährigen dreifachen Wettbewerbsgewinner an die Berliner Staatsoper Unter den Linden, deren Ensemble er 13 Jahre lang angehörte. Hier verkörperte er die großen Mozart-Partien seines Fachs, daneben viele wichtige Partien sowie Rollen in Uraufführungen von Elliott Carters „What next?“ und Pascal Dusapins „Faustus, the last night”. Gastauftritte führten ihn auch an die Staatsopern in Hamburg, Wien

und München, an das Theater an der Wien sowie nach San Francisco. Der Mitschnitt von

Mozarts „Die Zauberflöte“ in Modena unter Claudio Abbado mit Hanno Müller-Brachmann als  Papageno erschien bei der Deutschen Grammophon und wurde als Operneinspielung des Jahres mit einem „Gramophone Award“ ausgezeichnet. In Cleveland sang er kürzlich unter der Leitung von Franz Welser-Möst den Golaud in Debussys „Pelléas et Mélisande“ und den Musiklehrer in „Ariadne auf Naxos“.

Eine langjährige Zusammenarbeit als Konzertsänger verband ihn mit Bernard Haitink. Mit dem Symphonieorchester des Bayerischen Rundfunks unter Leitung von Mariss Jansons sang er 2017 die Uraufführung von Wolfgang Rihms „Requiem-Strophen“. Reizvolle Projekte in dieser Saison sind unter anderem Mendelssohns „Walpurgisnacht“ in Madrid unter Andrés Orozco-Estrada, Beethovens Missa Solemnis an der Mailänder Scala unter Tugan Sokjiev sowie sein Engagement als Fafner in Wagners „Siegfried“ unter Kent Nagano in Prag, Paris, Köln und Luzern.

Wir nutzen die Zeit mit Stefan Markowski in unseren außerordentlich langsamen Aufzug Süd, um unseren Stellvertretenden Konzertmeister der Zweiten Geigen nach Auf und Ab des Konzerthausorchesters während bewegter Jahrzehnte zu fragen. Seit 1981 ist er dabei, in diesem Monat spielt er sein letztes Konzert.