Ralf Forster absolvierte sein Studium an der Hochschule für Musik und Theater München bei Gerd Starke und war mehrere Jahre Solo-Klarinettist der BR-Orchesterakademie Ingolstadt. Nach zwei Jahren als Solo-Es-Klarinettist des Konzerthausorchesters Berlin wurde er 1998 dessen Solo-Klarinettist. Seit 2008 hat er eine Professur für Klarinette an der Hochschule für Musik Hanns Eisler Berlin.

Es ist ein sehr vielseitiges Instrument: Als Solo-Klarinettist kann man sich mit der großen A- und B-Klarinette so schön in die lyrischen Parts hineinlehnen. Spielt man die Es-Klarinette, hat man eher ein Schlaginstrument – sie erlaubt es einem, humoresk zu spielen. Sie ist wendig wie ein Rennrad, während man mit einer Bassklarinette eher erhaben auf dem Hollandrad unterwegs ist: Man holt einmal tief Luft, lässt den Ton schwingen und erdet die gesamte Klarinettenfamilie.

Vielleicht wäre ich Fotograf geworden. Mich reizen Architektur- und Reisefotografie. Bevor ich Familie hatte, bin ich mit Leica, Tauchermaske und zwei T-Shirts im Rucksack losgeflogen. Ich habe meine Fotos auch selber entwickelt. Das gab mir ein wunderbares Gefühl der Ruhe. Fotografie ist das Reflexionsmoment in meinem Leben.